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A organização profissional do futebol teve início em 21 de maio de 1904, quando a Federação Internacional de Futebol (Fifa) foi fundada em Paris, na França. Desde então, a entidade passou a considerar a possibilidade de promover uma grande competição internacional, reunindo equipes de vários países. No entanto, somente 24 anos depois a ideia ganhou força.
 A.Taça Jules Rimet foi o primeiro troféu criado para a Copa do Mundo | A Copa do Mundo foi oficialmente aprovada em uma conferência em Amsterdã, no dia 26 de maio de 1928, quando a Fifa estava sob comando do francês Jules Rimet. No total, foram 25 votos a favor, cinco contra e uma abstenção. Em congresso realizado em Barcelona, em 18 de maio de 1929, o Uruguai foi escolhido como a primeira sede do evento.
Em sua primeira edição, o torneio contou com a participação de 13 equipes convidadas pela Fifa. O time anfitrião conquistou o título e recebeu a taça Jules Rimet. A partir daí, a cada quatro anos, as melhores seleções de futebol do mundo passaram a se reunir para disputar o título máximo da categoria.
Nas duas copas seguintes, em 1934 (na Italia) e em 1938 (na França), a Itália sagrou-se campeã. Em 1942 e em 1946, a Copa foi suspensa devido ao drama da Segunda Guerra Mundial.
Em 1950, o Brasil foi escolhido para sediar a Copa do Mundo. A equipe verde e amarela tinha chegou à grande final contra o Uruguai. A partida foi realizada no recém-construído Maracanã, no Rio de Janeiro e contou com a presença de aproximadamente 200 mil espectadores. Um simples empate daria o título ao Brasil, no entanto a celeste uruguaia venceu os anfitriões por 2 a 1. A multidão se calou diante do que se tornaria a maior decepção da história do futebol brasileiro.
Em 1954, a Alemanha Ocidental ficou com o título, disputado na Suíça. Em 1958, o Brasil embarcou para a Suécia com grandes expectativas de vitória. Na equipe estava o jovem Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, de apenas 17 anos, que mais tarde seria consagrado como o melhor jogador de futebol de todos os tempos.
Na grande final, o Brasil começou perdendo dos donos da casa, mas acabou vencendo por 5 a 2, com dois gols de Pelé, dois de Vavá e um de Zagallo. Na conquista de seu primeiro título mundial, o Brasil fez história quando o capitão Bellini ergueu a taça Jules Rimet. O gesto passou a ser repetido por todos os campeões seguintes.
Em 1962, a seleção brasileira conquistou seu segundo título, no Chile. Em 1966 a Inglaterra chegou ao primeiro título jogando em casa. Em 1970, no México, com uma equipe formada por excelentes jogadores (Pelé, Tostão, Rivelino e Carlos Alberto Torres, entre outros), sagrou-se tricampeão mundial,
ganhando o direito de ficar com a taça Jules Rimet em definitivo.
Após a euforia do tricampeonato, o Brasil ficou 24 anos sem alcançar um título mundial. Em 1974, a Alemanha Ocidental foi a campeã, jogando em casa. Na ocasião, foi apresentada a Taça Fifa, troféu que substituiu a Taça Jules Rimet. Em 1978, a Argentina, que sediou o evento, conquistou seu primeiro título.
Em 1982, na Espanha, sob comando do técnico Telê Santana, o Brasil contava com uma equipe de craques como Sócrates, Zico, Falcão, Júnior e Toninho Cerezo, entre outros. O número de participantes havia subido de 16 para 24 equipes, acirrando a competição. Os brasileiro foram eliminados pela Itália na segunda fase. Um simples empate teria garantido sua classificação. A Azurra seguiu adiante e conquistou o tricampeonato, alcançando a marca brasileira.
Em 1986, a Argentina tornou-se bicampeã, no México. A competição ficou marcada por um episódio na partida entre a Argentina e a Inglaterra, nas quartas de final. O capitão argentino Diego Maradona driblou seis jogadores ingleses e o goleiro Peter Shilton e marcou um gol com a mão. Mais tarde, o gol passou a ser chamado de La Mano de Dios (A Mão de Deus). Na final, a Argentina venceu a Alemanha Ocidental por 3 a 2 e conquistou seu bicampeonato.
Em 1990, a copa foi disputada pela segunda vez na Itália. A final foi realizada entre Argentina e Alemanha Ocidental, que venceu por 1 a 0, gol de pênalti aos 40 minutos do segundo tempo. Após os alemães perderem duas finais seguidas, conquistaram seu terceiro título, alcançando a marca de Itália e Brasil.
Em 1994, o mundial foi realizado nos Estados Unidos. Com Carlos Alberto Parreira como treinador, liderada pelo capitão Dunga, pelo artilheiro Romário e pelo promissor Ronaldo, a seleção brasileira chegou à grande final para disputar o título contra a Itália em um grande clássico do futebol internacional. A partida, no entanto terminou empatada em 0 a 0 no tempo regulamentar. A situação não mudou na prorrogação e o título foi decidido, pela primeira vez na história da competição, na disputa de pênaltis. Após falha do italiano Roberto Baggio, o Brasil venceu, sagrando-se tetracampeão.
Em 1998, a Copa do Mundo foi disputada na França, entre 32 equipes. Mais uma vez, o Brasil, sob comando de Zagallo chegou à grande final do torneio, contra os anfitriões. Mas a equipe entrou em campo de forma apática, após rumores de que o atacante Ronaldo, então com 21 anos, teria passado mal antes da partida. Assim, Le Bleu (Os Azuis), venceram por 3 a 0, com dois gols de Zinedine Zidane e um de Emmanuel Petit, garantindo a conquista de seu primeiro título.
Em 2002, a Copa do Mundo foi realizada pela primeira vez no continente asiático, com dois países anfitriões – Japão e Coreia. Sob comando de Luiz Felipe Scolari, o Brasil chegou à final contra a Alemanha. Ao vencer os adversários por 2 a 0, tornou-se pentacampeão.
Em 2006, o mundial foi disputado na Alemanha pela segunda vez. O Brasil foi eliminado nas quartas de final, pela França. A final entre Itália e França terminou empatada em 1 a 1 e a decisão foi nos pênaltis. Com placar final de 5 a 3, os italianos triunfaram sobre os algozes do Brasil, chegando ao tetracampeonato.
Em 2010, a Copa foi realizada pela primeira vez no continente africano, na África do Sul. Sob comando de Dunga, o Brasil foi eliminado pela Holanda nas quartas de final. A final do torneio foi disputada entre Holanda e Espanha, que venceu por 1 a 0, garantindo seu primeiro título.
Neste ano, a 20ª edição da Copa do Mundo Fifa será disputada no Brasil pela segunda vez.
O torneio, que contará com a participação de 31 seleções, será realizado entre os dias 12/6 e 13/7. No total, serão 64 jogos em doze cidades.
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